Si elle a suscité un mouvement social important, la réforme des retraites est sur le point d'être appliquée. Le Président de la République devrait promulguer dans les tous prochains jours le texte de loi juste après le contrôle du conseil constitutionnel, qui va vérifier que le projet de loi respecte bien les valeurs républicaines.

A ce moment du processus de la réforme, nous devons commencer à tirer quelques enseignements de la période sociale et politique que nous venons de vivre. A titre personnel, j'en vois deux :

Premièrement, notre système de retraite, et plus largement l'ensemble de la protection sociale, est amené à une profonde refondation dans les prochaines années. Le creusement des déficits n'est pas seulement lié à la conjoncture économique ou à la mauvaise gestion des comptes sociaux. Si la situation financière de la Sécurité sociale se dégrade, c'est aussi et surtout parce que le vieillissement de la population n'a pas encore été réellement adopté par les paramètres de notre modèle social.

Le recul de l'âge légal de départ en retraite est à ce titre le principal symbole du passage à une époque nouvelle, dans laquelle il faudra reconnaître davantage les choix individuels et revoir l'échelle des injustices. Concrètement, cela signifie que la diversité des carrières de chacun devra être mieux prise en compte. Le temps où l'on finissait sa vie professionnelle là où on l'avait débutée est de plus en plus révolu. Enfin, le réflexe du régime spécial appliqué à l'ensemble d'une profession en vue de répondre aux souffrances physiques de certains parcours spécifiques n'est plus la réponse adéquate. Il faut là-encore étudier les souffrances de chacun au regard des travaux effectués pour adopter des mesures plus justes et dérogatoires. Ces deux questions qui sont apparues au fil des débats sur la réforme des retraites, à savoir les polypensionnés et la pénibilité au travail, me semblent suffisamment vitales pour repenser rapidement les fondements de notre système de retraite.

Dans ce sens, le Sénat a inscrit dans le projet initial du Gouvernement un rendez-vous fixé à 2013 pour débattre d'un passage à une système par points. Pour être réellement efficace et reconnaître l'évolution de notre société, ce modèle devra entraîner le rapprochement progressif des 38 régimes de retraites. A partir du moment où notre famille politique veut continuer d'incarner le changement, cette réforme systémique devra figurer dans le programme du candidat de l'UMP pour 2012.

La deuxième leçon du vieillissement de la population et du sauvetage des retraites, c'est l'emploi des jeunes et des seniors, qui doit être stimulé. La proposition de la CFDT de lancer, au sortir de la réforme des retraites, une négociation avec les partenaires sociaux sur ce thème est la preuve du lien très fort entre retraite et travail. A partir de quand peut-on commencer à travailler? A partir de quel âge peut-on dire qu'un jeune est un adulte responsable? Peut-on parler de l'apprentissage à l'adolescence? Peut-on sortir des emplois aidés pour étudiants surdiplômés? Telles sont les questions que les responsables politiques posent depuis déjà trop longtemps. Concernant les seniors, les interrogations en manquent pas également : La formation continue doit-elle commencer à 45 ans ou plus tôt pour préparer une reconversion? Le tutorat est-il un ascenseur pour les jeunes ou une voie de garage pour les seniors?

Là-encore, la réflexion et le débat doivent se poursuivre. Sauver nos retraites sans aller au bout du défi de l'évolution démographique reviendrait à court terme à placer un pansement sur une jambe de bois. Or l'objectif de notre modèle social, c'est d'avancer avec plus d'assurance face à l'avenir.